菩提达摩（生年不详-约530）梵名为Bodhidharma，简称达摩，是中国禅宗的初代祖师。他出生自南天竺，自幼遍览诸经，通晓大乘义理，于南朝梁武帝普通年间（520-526）经海路抵达广州，后来北游嵩山少林寺，独自修习禅定而开悟。达摩在将禅法传于弟子慧可（487-593）后，于河南熊耳山定林寺入寂。后代流传许多与达摩祖师有关的传说，如达摩和梁武帝（464-549）因话不投机，故而北游、一苇渡江，与慧可雪中断臂求法，以及宋云（约活动于6世纪）自西域返回东土时，见到达摩祖师手提一只鞋履，翩翩独往西天等事迹，都是脍炙人口的禅宗故事。

这尊达摩祖师作方面大耳，浓眉大眼，颧骨高突，胡髭虬曲，作胡僧样貌，双唇紧闭，若有所思，神情严肃。头部的骨骼架构、面部的肌理变化，皆处理细腻。达摩身穿袈裟，双手抱拳于胸，身姿略微朝右转，赤足而立。

由于长期面壁禅修，造像的形貌清癯，胸膛上浮突的肋骨清晰可见。达摩袈裟鎏金，与暗褐深沉的身体颜色形成强烈的视觉对比。袈裟表面布满云纹、花卉、卷草、鱼子纹等，錾刻精细，构图清晰，层次分明，十分华丽。波浪状的衣褶翻转飘动，富有韵律感，似若清风徐来，为静立的雕像增添几许动态的气息。