四大天王坐像


明代
1368-1644
中国
木雕彩绘
天王・护法
高 105公分、98公分、114.5公分、107公分
2017.32, 2017.33, 2017.34, 2017.35

四大天王是佛教中的重要护法神,依据经典记载,在须弥山腰有四大部洲,是为四大天王和其眷属所居之处。四天王分别名为北方多闻天王、东方持国天王、南方增长天王与西方广目天王,祂们的职责是各领一方,每月伺察帝王、臣民、龙鬼等言行举止,并守护四方佛土。

今日所见唐代(618-907)以后天王形象均作武人装扮,但持物或有不同,至元代(1271-1368)之后才逐渐成为多闻天持伞幢、持国天抱琵琶、增长天拿剑、广目天握蛇索的定制,再加上民间小说将四大天王与护佑国家的概念结合,于是祂们也具有「风、调、雨、顺」的吉祥意涵。

这组明代(1368-1644)四大天王头戴高冠,头顶束髻,冠上镂雕盘枝莲花,脸型方圆,五官立体,肌肉遒劲,表情丰富,双眼多怒目圆睁,鼻梁宽而短,嘴唇丰厚,展现出恫吓一切邪异的刚猛形象。四尊天王皆身穿盔甲、护膝、护腕,并披天衣,巍然坐于山岩之上。驱体厚实,四肢粗壮,极具体量感。天王所著服饰的布帛翻动流顺,衣褶襞面立体,线条灵活。虽为端坐的造像,但手臂或扬或止,静中有动,颇具威猛凌厉之气。